Le Nouvelliste | Publi� le :14 octobre 2013

Louis-joseph Olivier ljosepholivier@gmail.com

Les douaniers de Port-au-Prince n’étaient pas à leur poste de travail lundi. Tôt dans la matinée, ils ont entamé un arrêt de travail pour protester contre l’incarcération de deux de leurs collègues vendredi. Un mouvement de protestation qui a gagné en ampleur après l’arrestation d’un troisième douanier au cours de la matinée. Les protestataires exigent le renvoi du directeur général de l’institution douanière.

Il est à peine 13 heures. Un groupe de douaniers plient bagages et rentrent à la maison. « Bonjour monsieur, la douane ne travaille pas aujourd’hui. Les services sont fermés depuis vendredi », s’empresse de nous lancer l’un des agents de sécurité postés à la barrière principale du bureau de la douane de Port-au-Prince. Fait inhabituel, ces agents ne sont plus les seuls à assurer la sécurité des lieux. Une patrouille de l’Unité départementale de maintien de l’ordre est présente depuis vendredi dans la cour de la douane. L’arrestation vendredi de deux douaniers est à l’origine de cette paralysie soudaine des services douaniers. Au lieu de diminuer, la tension a augmenté au sein de l’administration des douanes après l’arrestation d’un troisième douanier dans la matinée de lundi. Le mouvement de protestation, qui a débuté à Port-au-Prince, semble maintenant gagner les villes de province. « Tous les douaniers du pays ont cessé de travailler, tout est au point mort et la grève est jusque-là observée à 100% », martèle Nelson Michelson, le porte-parole de l’Association des douaniers haïtiens (ADH). Lundi, après qu’on eut appris l’arrestation d’un troisième douanier, la colère a augmenté d’un cran. Dans la cour, l’atmosphère n’est manifestement pas au travail en ce premier jour de la semaine. Dans les différents coins, des groupes d’employés discutent avec animation de la situation. Certains ne peuvent cacher leur colère et leur frustration face à l’actuelle administration. Les douaniers en grève accusent principalement leur directeur général, Fresnel Jean- Baptiste. Des slogans hostiles au DG sont visibles un peu partout sur les murs. « Le comportement du directeur Fresnel Jean-Baptiste relève de l’arbitraire, nous exigeons son départ sans condition », s’insurge Nelson Michelson. Les douaniers, qui en étaient lundi à leur deuxième journée de grève, n’entendent pas s’arrêter là. Mais ils n’ont cependant pas fait état des moyens qu’ils entendent utiliser pour obtenir le départ de monsieur Jean-Baptiste. « Si le directeur général veut lutter contre la contrebande et la corruption, nous n’avons aucun problème avec ça. Contrairement à ce que prétend M. Jean-Baptiste, il y a bon nombre de ses collaborateurs immédiats qui sont impliqués dans la corruption. Il faudrait qu’il se débarrasse d’abord de ces éléments ! » En effet, après l’arrestation, vendredi, de deux chefs de service dans la Division de traitement des marchandises, un troisième cadre de l’administration, Vanel Pierre-Louis, a été arrêté, lundi, par le commissaire du gouvernement de Port-au-Prince, Francisco René. Les protestataires dénoncent les procédés utilisés par le numéro un de l’administration douanière, arguant qu’il existe une procédure à suivre avant que l’administration ne mette un douanier à la disposition de la justice. Avant de livrer un douanier à la justice, il faudrait qu’il y ait d’abord une enquête interne effectuée par le bureau du contentieux de l’administration douanière. A la fin de cette enquête, ce bureau dresse un procès-verbal, et en fonction de ce procès-verbal, la direction de la douane fait appel à la justice. Selon les explications fournies par le porte-parole de l’association des douaniers haïtiens, cette procédure n’aurait pas été respectée par le directeur général. Une situation qui paralyse les activités d’importation et entraîne une diminution des recettes de l’Etat. « L’Etat perd de ses recettes à cause du comportement du DG, nous ne voulons plus travailler avec lui; aujourd’hui il est un général sans troupe », a martelé un douanier qui protestait contre l’attitude de son directeur. Pour conclure il affirme: « Notre arrêt de travail est définitif, jusqu’au renvoi de M. Jean-Baptiste qui a violé le droit de nos collègues douaniers»,

Louis-joseph Olivier ljosepholivier@gmail.com